코트의 폭군으로 불렸던 자타공인 리그 넘버원 센터였다. 하지만 잦은 부상으로 몇 년 만에 입지가 급격히 좁아졌다. 올해 다시 FA 자격을 얻었지만 아직 새 팀을 찾지 못하고 있다. 드마커스 커즌스 이야기다.

드마커스 커즌스는 현재 FA 미아 상태다. 지난 시즌 밀워키, 덴버에서 뛰면서 커리어를 이어갔지만, FA 자격을 다시 얻은 올여름은 어떤 팀과도 계약하지 못하고 있다.

한때는 코트 위의 폭군으로 불렸던 사나이였다.

2010년 드래프트에서 1라운드 전체 5순위로 지명된 커즌스는 새크라멘토에서 뛴 커리어 첫 7년 동안 올스타에 3회, 올-NBA 세컨드 팀에 2회 선정되며 압도적 기량을 뽐냈다. 팀 성적이 좋았다면 개인 수상에서도 더 많은 영광을 누렸을 것이다.

압도적인 파워를 앞세운 골밑 득점과 슈팅력, 드리블 돌파 능력을 겸비한 커즌스는 당시 급격히 변화하고 있던 센터들의 플레이 스타일을 그대로 보여주는 선수였다.

2016-2017시즌에는 평균 27.0점 11.0리바운드 4.6어시스트를 기록, 득점 부문 리그 7위에 이름을 올리기도 했다.

커즌스의 인생을 바꾼 사건은 2017-2018시즌 도중 일어났다. 뉴올리언스로 트레이드된 후 앤써니 데이비스와 트윈타워를 이룬 커즌스는 2018년 1월 경기 도중 왼쪽 아킬레스건이 파열되는 큰 부상을 입었다.

이후 FA가 된 커즌스는 다른 팀들의 오퍼를 모두 거절하고 골든스테이트와 530만 달러의 조건에 계약해 큰 화제를 모았다. 부상 후 약 1년 만인 2019년 1월 코트로 돌아왔지만, 과거에 비해 공수 위력이 모두 감소한 상태였다. 이후 커즌스는 휴스턴, 클리퍼스, 밀워키, 덴버를 거치면서 리그의 중심에서 멀어졌다.

1990년생인 커즌스는 나이와 현재 몸 상태를 고려했을 때 과거의 기량을 되찾기는 힘든 선수다. 지난 시즌 밀워키에서 잠시 좋은 모습을 보여주긴 했었으나, 느려진 민첩성으로 인해 공수 모두에서 한계가 생긴 만큼 더 이상 NBA 팀들은 커즌스 영입을 적극적으로 고려하지 않는다.

심지어 커즌스는 과거부터 다혈질로 유명한 선수였다. 코트 안팎에서 감정 조절을 잘하지 못해 라커룸에서도 불편한 상황을 종종 만들었던 만큼, 기량마저 떨어진 지금은 새 팀을 찾지 못하는 것이 당연할 수밖에 없다.

한편 과거의 영광을 뒤로 하고 아직 새 팀을 찾지 못하고 있는 FA들은 더 있다. 카멜로 앤써니, 라마커스 알드리지, 데니스 슈로더 모두 아직 FA 계약을 맺지 못하고 있다.