NC 다이노스 오른손 투수 임지민(20)의 강판 이유가 밝혀졌다.

NC 구단은 29일 임지민에 대해 ‘오른 팔꿈치 척골 골절‘이라고 발표했다. 임지민은 지난 27일 한화 이글스와 홈 경기에 불펜으로 등판, 3분의 2이닝을 소화했다. 0-5로 뒤진 9회 초 마운드에 올라 아웃카운트 2개를 잡아냈다. 당초 이닝을 종료할 것으로 보였다. 2사 1루 이원석 타석에서도 NC 벤치는 교체 의사가 없었다. 그런데 임지민은 이원석 타석 초구 이후 한동안 2구를 던지지 못했다.

포수 안중열과 박래찬 수석 트레이너가 마운드를 방문했고 곧바로 박 수석 트레이너가 벤치로 교체 사인을 냈다. 중계 카메라에는 임지민이 허리를 숙여 통증을 호소하는 모습도 찍혔다. 이상 징후는 있었다. 초구 147㎞/h까지 찍혔던 직구 구속이 142㎞/h까지 떨어진 것. 28일 1군 엔트리에서 제외된 임지민은 29일 전문 병원에서 정밀검사를 받았고 결국 ‘척골 골절‘이 확인됐다. 다시 공을 던지기까지 적지 않은 공백이 불가피하다.

강원고를 졸업한 임지민은 2022년 신인 드래프트 2라 5라운드(전체 50순위) 지명으로 NC 유니폼을 입었다. 입단 첫 시즌이던 지난해 퓨처스(2군)리그에서 두각을 나타냈다. 31경기 등판, 1승 2패 10세이브 평균자책점 1.55를 기록했다. 올 시즌에도 2군 15경기에서 4세이브 평균자책점 2.35로 준수한 성적을 보였다. 그 결과 지난 23일 1군 콜업, 25일 롯데 자이언츠를 상대로 데뷔전(3분의 2이닝 2피안타 2실점)을 치렀다. 하지만 관심이 쏠린 1군 두 번째 등판에서 탈이 났다.