아마드 디알로의 복귀가 임박했다.

맨체스터 유나이티드 소식을 전하는 ‘유나이티드 인 포커스‘는 10일(한국시간) "맨유 팬들은 SNS에 공유된 디알로의 부상 소식을 접하고 폭발적인 반응을 보였다"라고 전했다.

코트디부아르 국적의 공격수 디알로가 맨체스터 유나이티드 유니폼을 입은 것은 지난 2020-21시즌이었다. 맨유는 아탈란타 소속으로 많은 경기를 소화하지 않았음에도 확실한 인상을 남긴 디알로에 무려 2,500만 유로(약 371억 원)을 투자하며 미래를 그렸다.

그러나 기대만큼 기회는 주어지지 않았다. 레알 소시에다드와의 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 32강전을 통해 데뷔전을 치렀으나 1군과 U-23 팀들 오가며 애매한 입지를 다졌다. 2020-21시즌 최종 기록은 8경기 1골 1도움.

에릭 텐 하흐 감독 체제에서도 마찬가지였다. 텐 하흐 감독이 새롭게 부임한 2022-23시즌엔 선덜랜드로 임대를 떠났고 성공적인 임대 생활 후 복귀한 2023-24시즌에도 안토니의 백업 역할에 그치며 많은 선발 기회를 잡지 못했다. 2023-24시즌 최종 기록은 12경기 2골 1도움.

올 시즌 역시 입지는 크게 달라지지 않았다. 지난 시즌에 비해선 많은 기회를 잡고 있으나 주전급이라고 보기엔 턱없이 부족한 출전 시간이다. 하지만 텐 하흐 감독 경질 이후 뤼트 반니스텔루이 임시 감독, 후벵 아모림 신임 감독 체제에서 출전 시간을 늘려가며 활약했고, 현재까지 36경기에 나서 9골 8도움을 올리며 팀의 ‘에이스‘로 올라섰다.

지난 2월, 발목 부상을 당하며 사실상 ‘시즌 아웃‘ 판정을 받은 디알로. 복귀가 얼마 남지 않은 듯 보인다. 매체는 "디알로가 보행용 신발 없이 훈련장에 나타났다. 그는 체육관에서 재활을 받고 있으며, 웨이트 트레이닝과 러닝머신을 시작했다. 이는 그의 복귀에 좋은 징조다"라고 보도했다.

이어 "그의 소식은 팬들에게도 엄청난 안도감을 줬다. 한 팬은 SNS에 ‘정말 행복하다!‘라는 댓글을 남겼고 또 다른 팬은 ‘그의 복귀가 정말 기대된다‘라고 반응했다"라고 덧붙였다.