묵묵하게 기다렸던 이강인이 드디어 인정받고 있다.

파리 생제르맹(PSG)은 18일 오전 2시(한국시간) 카타르에 위치한 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 열린 국제축구연맹(FIFA) 인터컨티넨탈컵 2025 결승에서 플라멩구를 승부차기 끝에 꺾고 우승을 차지했다.

이날 이강인은 4-3-3 포메이션의 최전방 공격수로 선발 출전했다. 다만 전반 중반 좌측 허벅지 부상으로 인해 일찍이 경기장을 빠져 나와야 했다. PSG는 연장까지 갔지만 플라멩구와 1-1 무승부로 승부를 가리지 못했고, 승부차기에서 2-1로 이기며 우승을 차지했다.

이로써 PSG는 대역사를 작성했다. 프랑스 리그앙, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL), 쿠프 드 프랑스, 트로페 데 샹피옹, UEFA 슈퍼컵에 이어 인터컨티넨탈컵에서도 트로피를 들어 올리며 한 해 동안 ‘6번의 우승’을 차지했다.

6관왕은 축구 역사상 단 두 번밖에 없었다. 지난 2009년 FC바르셀로나가 최초로 6관왕을 달성했고, 2020년 바이에른 뮌헨이 그 뒤를 이었다. 리그앙에서는 독주 체제였지만, 유럽대항전 등 굵직한 대회 트로피가 없었던 PSG가 축구 역사상 세 번째로 6관왕을 달성한 것이었다.

그 과정에서 이강인은 서서히 인정받고 있다. 축구 콘텐츠 매체 ‘매드 풋볼’은 PSG의 6관왕을 조명하며 PSG의 베스트11을 함께 공개했다. 이강인은 흐비차 크바라츠헬리아, 우스만 뎀벨레, 데지레 두에, 비티냐, 주앙 네베스, 누누 멘데스, 윌리안 파초, 마르퀴뇨스, 아슈라프 하키미, 잔루이지 돈나룸마와 함께 이름을 올렸다.

물론 PSG가 ‘4관왕’을 달성하기까지, 이강인은 핵심이 아니었다. 다만 UEFA 슈퍼컵 토트넘 홋스퍼전 후반 교체 출전하며 환상적인 추격골로 PSG의 대역전 우승의 주역으로 자리 잡았다. 이후 시작한 2025-26시즌에도 이강인은 핵심들의 부상을 틈타 출전 시간을 늘리며, 프랑스 현지의 찬사를 받고 있다.

이번 시즌을 앞두고 이적설에 휩싸이는 등 상황이 좋지 않았지만, 이강인은 묵묵하게 실력으로 이겨냈고 점차 인정받고 있다.