스페인 라리가 세비야의 수비수 세르히오 라모스가 4년 만에 친정팀 레알 마드리드의 홈구장 산티아고 베르나베우 잔디를 밟는다. 경기를 앞둔 그는 “감동적인 순간이 될 것”이라며 기대감을 드러냈다. 레알 팬들 역시 전 주장을 맞이하기 위해 특별한 이벤트를 진행 중인 것으로 알려졌다.

레알과 세비야는 오는 26일 오전(한국시간) 스페인 마드리드의 산티아고 베르나베우에서 열리는 2023~24 라리가 26라운드에서 격돌한다. 두 팀의 올 시즌 리그 두 번째 맞대결. 지난해 10월 열린 경기에선 1-1로 무승부를 거뒀다. 현재 레알은 압도적인 1위(승점 62)고, 세비야는 15위(승점 24)로 기대치를 밑돈다.

한편 이번 경기의 주인공은 다름 아닌 라모스다. 그는 지난 2021~22시즌을 앞두고 자유계약선수(FA) 신분으로 팀을 떠난 뒤 파리 생제르맹(프랑스) 유니폼을 입으며 레알 커리어에 마침표를 찍었다. 라모스는 2005년 8월 레알에 합류했는데, 공식전 671경기 101골을 넣는 등 2010년대 최고 수비수로 활약한 뒤 새로운 도전에 나섰다. 이후 PSG에서 짧은 활약 후, 올 시즌을 앞두고 친정팀 세비야로 돌아와 여전히 그라운드를 누비고 있다.

한편 라모스의 마지막 산티아고 베르나베우 경기는 4년 전까지 거슬러 가야 한다. PSG 시절 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL)에서 레알과 만날 기회가 있었으나, 당시 그는 부상으로 출전이 불발됐다. 레알 유니폼을 입고 뛴 마지막 시즌인 2020~21시즌에도 홈구장 공사 탓에 산티아고 베르나베우 구장을 밟지 못했다.` 그가 마지막으로 산티아고 베르나베우 구장에서 뛴 건 2020년 3월 바르셀로나와의 엘클라시코 경기까지 거슬러 가야 한다.

산티아고 베르나베우 출전을 앞둔 라모스는 큰 기대감을 드러냈다. 그는 최근 라리가 월드와의 인터뷰에서 “집에 온 것 같은 기분이 들 것이다. 내 커리어에서 가장 중요한 순간에 그곳에서 수년을 보냈다. 모든 팬·둉료들과 멋진 추억이 있다. 매우 감동적인 순간이 될 것”이라고 기대했다.

한편 라모스는 레알을 상대로 골을 넣더라도, 세리머니는 하지 않을 것이라 예고했다. 그는 “팬들과 마드리드에 대한 존경이 있기 때문에 축하하진 않을 것이다. 다만 우리(세비야)가 이기는 데 충분했다면 기뻐할 것”이라고 전했다.

라모스의 방문을 기대하는 건 레알도 마찬가지다. 스페인 매체 코페에 따르면 레알은 이미 라모스를 환영할 계획을 세웠다. 매체는 “장내 아나운서가 라모스의 이름을 호명할 것이고, 팬들은 존경을 전할 것이다. 이어 지난 2013~14 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 결승전에서 라모스가 넣은 골을 기리기 위해 팬들이 노래를 부를 것이다”라고 예고했다. 당시 라모스는 아틀레티코 마드리드와의 UCL 결승전에서 팀이 0-1로 뒤지던 후반, 코너킥 득점에 성공해 극적인 연장 승부를 이끌었다. 레알은 연장 접전 끝에 아틀레티코를 꺾고 통산 UCL 10회 우승에 성공했다.

한편 라모스는 레알을 상대로 출전한 경기에서 패배한 적이 없다. 커리어 초창기 세비야에서 레알과 2번 만나 1승 1무를 기록했고, 올 시즌에도 무승부를 추가했다.